Situé sur une petite hauteur, au confluent stratégique de la Dive et du Clain et non loin de la Bouleure, Villenon fait face au camp romain de Sichard et se trouve à proximité de Voulon, un des lieux présumés de la bataille de 507 entre le roi Clovis et le chef Alaric. La forme est impressionnante aussi bien vue du ciel que depuis la cour. Il s’agit d’un grand quadrilatère, 100m sur 100m, « flanqué de tours d’angle, coiffées de poivrières » et qui s’ouvre par « un portail sculpté portant les armoiries des la Béraudière agrémentées d’animaux grimaçants et notre Mère Lusine ou plus simplement Mélusine, qui font tous partie du bestiaire roman poitevin. » Ce portail du 15″ siècle est l’unique monument classé de la commune.
Il semblerait que Villenon (corruption de « ville/villa nouvelle/neuve» ?) serait l’emplacement d’une villa romaine et on y a trouvé des mosaïques gallo-romaines. Le corps principal du château daterait essentiellement du 15e siècle et de la guerre de Cent ans, ainsi que la tour nord-ouest. Le poète Pierre d’Anché, écuyer du roi, vécut à cette époque au château d’Anché (disparu). Il est possible que le portail se trouvât autrefois au sud, face au moulin de Villenon. Ensuite les trois fenêtres du premier étage ont été percées au 16ème siècle (au temps des la Béraudière) ; enfin la tour nord-est, plus récente, porte les traces des guerres de religion (postes de tir au mousquet) et devint une chapelle en 1732, époque dont datent les grandes ouvertures. Les familles associées au château furent nombreuses : la Béraudière (Villenon et Villechèze), Aubaneau, Jouslard de Fontmort, Le Comte ; et après 1789, les Saluces, Guilhou, Venault de Bourleuf et de Lauzon. Au 16e siècle on note que les Villechèze étaient huguenots ; par la suite d’autres membres des différentes familles occupèrent divers offices (guidon, gouverneur, garde des sceaux, conseiller du roi, duc), et le titre de seigneur de Villenon vit le jour ; plusieurs membres sont enterrés à Voulon. On imagine les propriétaires de Villenon se liant avec les d’Anché devenus huguenots ainsi qu’avec les Chasteigner qui leur succédèrent (le Plessis d’Anché) après la révocation de l’édit de Nantes en 1685 ; tout comme ils se lièrent une autre famille huguenote, les Jouslard (17e et 18e siècles), propriétaires de Fontmort (gentilhommière qui se trouve entre Anché et Champagné-Saint-Hilaire). Transmis par les femmes, Villenon a été acheté à la famille Guilhou en 1901 par l’arrière grand-père des propriétaires actuels. Le château de Villenon a ainsi été associé au cours de sa longue histoire à celle des familles nobles des environs et à l’histoire d’Anché.
Nous devons les renseignements qui suivent à M. François de Lauzon, de Villenon, et au mémoire de M. F.-X. Venault de Bourleuf qui est disponible en mairie ; nous les remercions de leur aimable collaboration.
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